软体家具是近几十年才开始发展起来的家具业的一个分支。过去，人们在床上主要铺草褥、棉褥、棕毡、海绵垫，直到十一届三中全会之后，弹簧床垫才慢慢进入人们的生活。因为它美观舒适，所以迅速被社会接受，得到了极大的发展，并且有了专门的床垫生产厂家。一开始，床垫主要是依靠手工制作，并且只有弹簧床垫和棕垫，８０年代初期才开始引进专门的床垫生产设备，进行机械化生产。

　　目前，全国已有近４００家床垫生产企业，大部分为民营股份制或集体性质，广泛分布在全国各地。产品也以地域性销售为主，年产量可达７００万张。除了满足国内市场的需求，还出口到世界各地。长期以来，人们习惯的双人床宽度为１．５米，所以该尺寸床垫为市场上的主导产品。随着人们生活水平的不断提高，消费意识的革新，人们的审美情趣也有了变化，健康睡眠成为时尚。为了更舒适，床有了更多功能，到了不读说明书不会使用的地步。人们劳累了一天，睡眠舒缓疲惫的重要性已引起人们高度重视。一张舒适的床在恢复体力及精神上起着至关重要的作用。因此，设计者在功能上下功夫，根据不同年龄段的消费特点，设计出多种产品，无论从技术角度还是材料的运用上都更加灵活。特别是在中老年产品开发上，设计了带有液压装置系统的新产品，该系统可根据人体重量和体积通过液压装置系统自动调节，将人体的重量和睡眠姿势调节到适合人体的位置。宽大的床垫日益得到中、老年消费阶层的青睐，多功能的床垫将成为今后流行的消费趋势。近几年国际家具展览会上，该系列产品得到经销商的关注。科技的发展，带动了原材料的革新。现在的簧芯又有了布袋弹簧、拉丝提丝连续弹簧、方口弹簧等新品种，这些产品从人体工程学的角度改善弹簧的应力变形，延长了床垫使用寿命。再就是衬垫物，开发出了防火的泡沫阻燃海绵和在保持外力作用其上所产生的形状的“记忆海绵”。防静电、防虫蛀、防霉菌的纺织品也被广泛用作软体家具的面料。一部分大型企业从日本、韩国、美国、丹麦和瑞士等国引进了先进的加工设备和床垫生产设备，如浙江喜临门集团、深圳红苹果家具有限公司分别引进了年生产能力为５０万张床垫的先进自动化流水生产线。山东“凤阳”、广州“穗宝”、南京“麒麟”、深圳“家乐”、西安“福乐、郑州“富魄力”、成都“长城”、浙江“花为媒”和“喜临门”等一些著名品牌，已被广大消费者认可，在当地市场都占有相当的份额。

　　中国已经加入ＷＴＯ，竞争势必会加剧。企业所面临的挑战，就是能否正确应对竞争，这种竞争不仅来自国内，还有来自国外的。我国地域广阔、人口众多，是消费大国，在去年世界经济普遍萧条的情况下，经济仍保持上升势头。截止目前，我国家具进口关税已下降了５０％，这已经引起各国的关注。一些欧美家具生产商以合资或者独资的形式已经在我国开厂设店，德国、西班牙、意大利、韩国、日本等国家的床垫沙发生产商也委托咨询公司或亲自来中国进行实地考察，研究中国市场，寻找合作伙伴。软体家具以半机械化生产为主，工艺并不复杂，我国劳力资源丰富，成本比国外低得多，外国的生产商把工厂搬到中国来，就可以大幅度降低生产成本，产品可以地产地销或者返销。特别是布艺沙发，由于工艺相对简单、设计新潮、价格合理，将会有更加广阔的发展空间和市场空间。

　　我国床垫出口的地区按比例依次为日本（４５％）、美国（３０％）、澳大利亚（１０％）、欧洲和中东（各占５％）。未来的出口市场，美国将会超过日本，跃居第一位，因为它的零售价格较高，一般在５００美元上下。我国床垫的质量和价格在美国市场具有相当的竞争力，且需求一直呈上升趋势，２０００年我国出口床垫５８万张，２００１年前８个月就已达到５０万张。但是出口额增加的同时，利润却在降低，２００１年的平均价格就比２０００年降低了２美元，与前几年相比，更是下降了１０美元左右。床垫价格竞争的加剧，与我们的企业相互压价，只顾短期利益的恶性竞争不无关系。这样做的后果，吃亏的是企业自己，受损失的是我国整个家具行业。

　　２００１年６月９日－１１日中国家具协会软家具专业委员会第十一届年会在绍兴召开。本届年会对年内专委会的工作做总结并报告了下一年的工作计划。大会增补浙江喜临门集团，花为媒集团为中国家具协会软体家具专业委员会主任单位。在会期间举办的三个小型报告推广会上，与会代表们对软体家具生产的领先技术以及企业管理的先进方法等领域进行了交流探讨。贾清文理事长指出“软体家具业面临着战略性调整问题”，具体是：一、要扩大企业规模。没有规模生产，就谈不到经济效益，就缺乏竞争力。要在加强设备投资、加大技术改造、加强科技含量、提高管理水平、提高经济效益的前提下，逐步扩大企业规模，这样才能很好的提高劳动生产效率。在社会主义市场经济条件下，根据消费水平、国情及行业发展的现状来看，我国床垫生产企业还不能一概而论。从市场情况看，也需要一些小规模的床垫生产企业，特别是个性化的、有时代特点的。但是，作为一个国家，特别是对于一个加入ＷＴＯ，参与国际竞争的大国来说，我们必须有现代化信息管理的大规模企业才能在全球一体化的竞争中取胜。二、要增强设计创新能力。现在市场上，时代化、个性化的产品比较少，千篇一律，相互抄袭的比较多。因此要增加花色品种，拓展产品领域，从普通型向专业化、高档次发展。加强科技创新，实现产业化，是我国十五期间经济建设的战略方针。传统的行业一定要用高新技术来进行改造，市场上采购到的不一定是需要的，要根据用户的需要向科研单位提出来需要什么样的填充物和弹簧体，共同开发。三、产品功能要不断提高。生活质量提高，床在其中占有很大的比重，人一生１／３的时间在床上，甚至更多，床的睡眠及保健功能值得研究。针对我国将进入老龄化社会的现况，要积极开发老年保健家具。美国有健康睡眠指导中心，我国软体家具业也应尽早设立相关研究机构，研究开发保障人们健康睡眠的新技术、新产品，从而提高国际竞争力。

　　２００１年１０月底中国家具协会软垫家具专业委员会主任单位会议在大连市召开。软垫家具专业委员会秘书长张冰冰主持会议，中国家具协会理事长贾清文和主任、副主任单位的代表出席了会议。各单位分别介绍了近期生产经营情况，并对当前软体家具市场作了详细分析。代表们一致认为当前工作重点是：由中国家具协会出面，会同国家相关部门，对目前软体家具市场进行清理整顿，对产品重新定位，树立知名品牌，并给予保护；和相关的新闻媒体共同合作，正确引导消费者对床垫等软体家具的认知。会议决定：“第十二届年会”和“第十届原辅材料、设备与配件展览会”２００２年６月在大连召开。

　　随着国民经济的发展，人们生活水平不断的提高，家具市场也会越来越大，事业也会越来越兴旺。成功申办奥运会和顺利加入世界贸易组织，国外产品将大量进入中国市场，市场的竞争将愈加激烈，我们要加强学习新知识新技术，来面对竞争。同世界相比，我们还有相当的差距：机械化程度较低，相应地生产率也比较低，某些中小企业的产品存在着质量问题；销售渠道没有特色；品种比较单一，弹簧床垫仍占主要地位。因此，软体家具企业在管理体制、运行机制和产品开发设计方面都要有所创新，提高产品附加值，以此应对来自各个方面的挑战。从而推出品牌，打响名牌，促使我国家具行业由世界大国迈向世界强国的行列。(2002-06-06)